Όταν η
Iron Lore έκλεισε μετά την κυκλοφορία του action RPG “
Titan Quest”, ο πρώην lead designer
Arthur Bruno και ο art director
Eric Campanella ίδρυσαν την
Crate Entertainment, με πρόθεση να ολοκληρώσουν τη δουλειά του επόμενου τίτλου που είχε προγραμματίσει το στούντιο, ενός RPG για τα συστήματα οικιακής ψυχαγωγίας με τον τίτλο “
Black Legion”. Δυστυχώς, η στιγμή που επέλεξαν γι’ αυτό το εγχείρημα ήταν, σύμφωνα με τα λεγόμενο του Bruno στο website
Gamasutra, “το χειρότερο δυνατό.”
“
Αναζητούσαμε χρηματοδότηση σε έναν τομέα με πολλά ρίσκα, σε μια εποχή που οι ΗΠΑ βρίσκονταν σε οικονομική κρίση και η παγκόσμια οικονομία ήταν ταραγμένη,” δήλωσε ο Bruno. “
Υπήρχαν κάποιες εταιρίες με τις οποίες είχαμε περισσότερες πιθανότητες να βρούμε χρήματα, όμως αυτές βρέθηκαν σε διαδικασία μαζικών απολύσεων προσωπικού και ακυρώσεων των μελλοντικών τους projects,” συμπλήρωσε.
Ως αποτέλεσμα, η
Crate Entertainment αποφάσισε
να παρατήσει την ανάπτυξη για τα συστήματα οικιακής ψυχαγωγίας και να κολυμπήσει σε πιο οικεία νερά: να δημιουργήσει ένα νέο action RPG για τα PCs χρησιμοποιώντας
τη μηχανή του Titan Quest, την οποία αγόρασαν από τους συνιδρυτές της
Iron Lore. Ο Bruno εξήγησε ότι
η απόφαση λήφθηκε με βάση το γεγονός ότι η ανάπτυξη τίτλων για το PC επιτρέπει στην
Crate Entertainment να παραμείνει
μικρή και να λειτουργήσει
με περιορισμένο budget, εκμεταλλευόμενη παράλληλα το εγχείρημα της
ψηφιακής διανομής που έχει αποδείξει ότι οι μικρότεροι τίτλοι δεν παύουν να έχουν πιθανότητες επιτυχίας.
“
Δεν χρειαζόμαστε κάποια συμφωνία με έναν μεγάλο εκδοτικό οίκο για να συντηρηθούμε, ενώ η αγορά του PC, τώρα περισσότερο από κάθε άλλη φορά, παρουσιάζει πολλές ευκαιρίες για τους μικρότερους τίτλους,” συνέχισε. “
Το γεγονός ότι εξασφαλίσαμε μια λογική τιμή για την αγορά της μηχανής της Iron Lore και των εργαλείων ήταν ένας ακόμα σημαντικός παράγοντας. Έτσι, ξεκινήσαμε ένα project που μπορούμε να ξεκινήσουμε να αναπτύσσουμε χωρίς να εξαρτιόμαστε από εξωτερική χρηματοδότηση.”
“
Πιστεύω ότι φτάσαμε σε ένα σημείο στην αγορά του PC και της ψηφιακής διανομής όπου είναι δυνατό για μια μικρή εταιρία ανάπτυξης να βγάλει κέρδος απευθυνόμενη σε σχετικά μικρότερο κοινό,” είπε επίσης ο Bruno. “
Το Titan Quest δεν πρόσφερε αρκετές πωλήσεις στην αρχή για να μπορέσει να στηρίξει την Iron Lore, όμως έμαθα ότι η THQ πήρε πίσω τα χρήματα που είχε επενδύσει κι έβγαλε κι ένα μικρό κέρδος από το παιχνίδι τελικά. Το Titan Quest, μαζί με το Immortal Throne expansion, πούλησε σύμφωνα με αναφορές ένα εκατομμύρια αντίτυπα.”
“
Χωρίς κάποιον εκδότη και με ένα μικρό budget για την ανάπτυξη, αν καταφέρουμε να πάρουμε έστω και το 10% των πωλήσεων του Titan Quest, θα είμαστε μια χαρά,” συμπλήρωσε, σημειώνοντας ότι “τα
συχνά expansions και το πρόσθετο περιεχόμενο” θα μπορούσαν να προσφέρουν μια
σταθερή ροή εσόδων.
Ο Bruno δείχνει επίσης να έχει συμβιβαστεί με την ιδέα ότι το “σκοτεινό” action RPG της
Crate Entertainment αναμένεται να σταθεί κάτω από τη σκιά του “
Diablo 3”, λέγοντας ότι το παιχνίδι μπορεί τελικά να βγει κερδισμένο από την κυκλοφορία του αναπόφευκτου κατακτητή της
Blizzard. “
Πιστεύω πως η αναμενόμενη κυκλοφορία του Diablo 3 μπορεί ακόμα και να ενεργήσει προς όφελός μας, αρκεί να μην κυκλοφορήσουμε τον τίτλο μας πολύ κοντά του ώστε να τον επισκιάσει εντελώς,” είπε. “
Πιστεύω ότι το Diablo 3 θα βοηθήσει στην αναζωογόνηση του είδους των action RPGs και του PC gaming γενικότερα.”
Η
Crate Entertainment δεν δημοσίευσε κάποια λεπτομέρεια για το προγραμματισμένο νέο της παιχνίδι, όμως ελπίζουμε όλα να πάνε καλά για τη συγκεκριμένη εταιρία. Το “
Titan Quest” ήταν ένα πολύ σπουδαίο παιχνίδι και με δεδομένα τις ρίζες της εταιρίας και την εμπειρία που διαθέτει στο είδος, το νέο της project μπορεί ν’ αξίζει της προσοχής μας.