Tiger Moth ονομάζεται το τρίτο expansion για το FSX που έχουμε να σας παρουσιάσουμε για αυτό το μήνα. Εάν είστε λάτρεις των παλαιών αεροσκαφών (ξέρετε, αυτά με τους έλικες και τα διπλά φτερά), είμαι σίγουρος ότι το συγκεκριμένο expansion θα σας ενθουσιάσει.
Ισως είναι το πιο αγαπημένο αεροσκάφος των εποχών. Η κωδική του ονομασία είναι de Havilland D.H.82. Το Tiger Moth ξεκίνησε την καριέρα του από την D.H. 60 σειρά ως ελαφρύ αεροσκάφος για ιδιωτική χρήση. To Tiger Moth είναι εξοπλισμένο με κινητήρα 120 ίππων Gipsy III. Η πρώτη πτήση του ήταν στις 26 Οκτωβρίου 1931. Τότε τα πρώτα 35 ετοιμοπαράδοτα αεροσκάφη πωλήθηκαν στη Royal Air Force. Τον Φεβρουάριο του 1933, η κατασκευάστρια εταιρεία αναβάθμισε τη μηχανή του στους 130 ίππους. Επίσης, έγιναν και κάποιες άλλες αναβαθμίσεις, για να προκύψει το νέο αεροπλάνο της σειράς με όνομα D.H. 82A. Με το ξέσπασμα του πολέμου ήδη είχαν σταλεί πάνω από 500 τέτοια αεροσκάφη στη RAF, ενώ πάνω από 200 περίπου είχαν πωληθεί σε ιδιώτες, σε σχολεία και σε ιδιωτικά clubs. Οι πιλότοι που εκπαιδεύτηκαν πάνω σε αυτά τα αεροσκάφη για την RAF, τη Royal Navy και άλλες παρόμοιες ειδικές δυνάμεις ανά την υφήλιο κυμαίνονται σε αρκετές χιλιάδες.
Με το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, υπολογίσθηκε ότι χρησιμοποιήθηκαν πάνω από 8.800 Tiger Moths για λογαριασμό της RAF στη Μεγάλη Βρετανία, στη Νότια Αφρική και την Ινδία. Ενας μεγάλος αριθμός τέτοιων αεροσκαφών δόθηκε στη Νορβηγία, στη Σουηδία και στην Πορτογαλία, ενώ πάνω από 3.000 πουλήθηκαν στον Καναδά, στην Αυστραλία και στη Νέα Ζηλανδία. Η 3η έκδοσή του, το D.H.82C, κατασκευάστηκε στον Καναδά για λογαριασμό της αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών. Μετά τον πόλεμο, όταν τα πράγματα είχαν πλέον ηρεμήσει και ο κόσμος είχε αρχίσει την κανονική ζωή του, όλα αυτά τα αεροσκάφη πωλήθηκαν σε ιδιώτες σε πολύ φτηνότερη τιμή από την αρχική τους.
Ας δούμε μερικά από τα πιο κύρια χαρακτηριστικά του που διακρίνονται μέσα από το συγκεκριμένο expansion. Τα διπλά φτερά και το διθέσιο κέλυφός του ήταν μερικά από τα πλεονεκτήματά του. Θυμάμαι ότι πολλές ταινίες στην τηλεόραση φιλοξενούσαν το συγκεκριμένο σκάφος. Ιδιαίτερη εντύπωση μου είχε κάνει όταν έβλεπα τον πιλότο στην πίσω θέση και τον απλό επιβάτη μπροστά. Εκείνη την στιγμή γεννιόνταν το ερώτημα: «Μα καλά, πώς βλέπει ο πιλότος από εκεί πίσω και μπορεί να πιλοτάρει ή ακόμη και να προσγειώνει το αεροσκάφος;». Ηταν λίγο παράξενο και ασυνήθιστο. Τώρα, μέσα από το Flight Simulator βλέπω την ίδια εικόνα με τις ταινίες εκείνης της εποχής, μόνο που έρχομαι στη θέση του πιλότου με το καθήκον να με καλεί μέσα από τις ίδιες αντίξοες συνθήκες. Υπάρχει τελικά δυσκολία στον χειρισμό του, ειδικά αν είσαι στο πίσω κάθισμα και βλέπεις ακόμα λιγότερο ορίζοντα μπροστά σου. Μην ανησυχείτε, όμως, γιατί υπάρχει επιλογή να είστε και στην πρώτη θέση ως πιλότος. Ετσι, τα πράγματα γίνονται ευκολότερα. Στο εν λόγω expansion θα βρείτε 22 διαφορετικές παραλλαγές του ίδιου αεροσκάφους. Η πιστότητα στις κινήσεις του σκάφους είναι πολύ καλή. Ο έλεγχος του σκάφους γίνεται καλύτερα όταν βρίσκεστε σε virtual cockpit. Σε αυτή την όψη, δεν είναι εύκολο να κοιτάτε τα όργανα του αεροπλάνου, αν και μάλλον δεν θα τα χρειαστείτε ιδιαίτερα.
Το Tiger Moth expansion είναι μία καλή επιλογή για όλους τους φίλους των flight simulators. Είναι χαρά μας να έχουμε ένα τέτοιο αεροσκάφος με τόσο μεγάλη ιστορία στη συλλογή μας.