Σας άρεσε το Diablo; To Sacred; Αν ναι, φαντάζομαι ότι όταν κυκλοφόρησε το Titan Quest, αισθανθήκατε την αγάπη σας γι’ αυτού του είδους τα παιχνίδια να αναζωπυρώνεται για τα καλά. Στη δική μου περίπτωση τουλάχιστον, και ειδικά μετά το περιγραφικότατο review του Μοσχονά γι’ αυτό, έτσι ακριβώς έγινε. Το Τitan Quest μάς μετέφερε στον αρχαίο κόσμο της Ελλάδας, της Αιγύπτου, της Βαβυλώνας και της Κίνας, πετώντας μας δεκάδες διαφορετικά τέρατα ανάλογα με την περιοχή που βρισκόμαστε και τις δοξασίες της, εξοπλίζοντάς μας με πανίσχυρα αντικείμενα και θεαματικές ικανότητες, για έναν σκοπό: Να “σώσουμε” τον αρχαίο κόσμο από την οργή ενός επιβλητικού όσο και μοχθηρού Τιτάνα, κάνοντάς μας να αισθανθούμε τιτάνες οι ίδιοι!

Το Immortal Throne, το πρώτο expansion που κυκλοφόρησε για τον τίτλο, στην ουσία προσθέτει άλλο ένα κεφάλαιο στα ήδη 3 του βασικού (4 αν εκλάβουμε τη Βαβυλώνα ως ξεχωριστό), που μόνο μικρά δεν ήταν. Πριν προλάβουμε να ευχαριστηθούμε, λοιπόν, τη νίκη μας και ψάχνοντας δάφνες να αναπαυθούμε κατεβαίνοντας από τον Ολυμπο, μαθαίνουμε πως όλα αυτά που έγιναν, έφεραν μεγάλη αναταραχή στον Αδη. Συνεχίζουμε, λοιπόν, το ταξίδι μας με τον παραδοσιακό τρόπο: σφάζοντας ορδές από αιμοβόρικα τέρατα, κάνοντας την εκάστοτε «εξυπηρέτηση» (λέγε με quest), όταν το επιτρέπει η διαδρομή μας και συναντώντας γνωστά ονόματα της αρχαιότητας που μας δίνουν πληροφορίες, με πρώτη και καλύτερη τη Μήδεια, ή απλώς προσθέτουν «γεύση» στο όλο σκηνικό.

Αυτά που προσθέτει το Immortal Throne, δεν είναι ούτε πολλά ούτε λίγα. Είναι τα αναμενόμενα: Πολλά καινούρια τέρατα, κάποια εκ των οποίων σε όλους μας γνωστά, όπως ο Κέρβερος που φυλάει τις πύλες του Αδη, δεκάδες νέα αντικείμενα, πιστά σχεδιασμένα στο κλίμα της εποχής, ανάμεσά τους και set items και κανονικά. Τα relics με τα οποία ενισχύαμε όπλα, πανοπλίες, ασπίδες και κοσμήματα έχουν αυξηθεί σωρηδόν, αλλά η πιο μεγάλη και ενδιαφέρουσα προσθήκη είναι αυτή του Dream Mastery.

Στο υπάρχον skill tree, λοιπόν, ο παίκτης μπορεί πλέον να επιλέξει και αυτήν ως μία από τις δύο που επιτρέπεται να έχει. Με θεαματικές ικανότητες στην εκτέλεσή τους, που βασίζονται σε psionic δύναμη παρά σε μαγεία, μπορεί κάποιος είτε να ενισχύσει τα όπλα του με psychic ενέργεια είτε να εξαπολύσει bolts σε ορδές εχθρών. Ο Dream Master έχει πρόσβαση σε πολλές ενισχυτικές ικανότητες, καθώς και σε ένα πολύ χαριτωμένο όσο και χρήσιμο ιπτάμενο pet, που ονομάζεται Nightmare.

Πολλές μικρές και κάποιες μεγάλες οι αλλαγές και προσθήκες που έγιναν στο inventory. Ενα slot για αντικείμενο, το οποίο μπορεί πλέον να κοσμεί το συνολικό εξοπλισμό μας, είναι αυτό του Artifact. Τα Artifacts τα βρίσκουμε σε «συνταγές» που ονομάζονται arcane formulas και μας υποδεικνύουν τα υλικά που χρειάζονται για να δημιουργηθούν. Συνήθως, απαιτούν κάποια ολοκληρωμένα relics, αλλά άπαξ και συγκεντρωθούν όλα, μαζί με το ποσό της κατασκευής τους, οι διάσπαρτοι ανά τις πόλεις Enchanters μπορούν να το φτιάξουν, δίνοντάς μας έτσι ένα ακόμη πανίσχυρο αντικείμενο. Οι ίδιοι μπορούν επίσης να αφαιρέσουν ένα relic που έχουμε βάλει σε ένα αντικείμενο για να το ενισχύσουμε, δίνοντάς μας την επιλογή να κρατήσουμε είτε το relic είτε το αντικείμενο.

Κάτι άλλο που προστίθεται ακόμη στο inventory μας, είναι τα scrolls που περιέχουν πολύ ισχυρά spells τόσο ενισχυτικά όσο και επιθετικά. Είναι διαθέσιμα από πολλούς έμπορους, αλλά δεν είναι λίγες οι φορές που ένα τέρας θα «χαρίσει» ένα τέτοιο ύστερα από μάχη. Τα scrolls μπορούν να τοποθετηθούν στα quick slots, όπως ακριβώς και τα abilities του χαρακτήρα, και κάνουν τεράστια διαφορά στην αντιμετώπιση ενός boss, αν χρησιμοποιηθούν κατάλληλα.

Μία πολύ ευχάριστη και «ανακουφιστική» βελτίωση στο – με κάποιο τρόπο, πάντα γεμάτο - inventory μας, είναι το κουμπί του auto-sort. Με το πάτημά του γίνεται πλέον αυτόματη τακτοποίηση σε όλα τα αντικείμενά μας, οριζόντια ή κάθετα, γλιτώνοντάς μας πολύτιμο χρόνο από το να το κάνουμε χειροκίνητα. Πάλι καλά, δηλαδή, γιατί μερικές φορές φαινόταν πως το να βάλεις «φίλτρο» από το menu για την περισυλλογή αντικειμένων δεν ήταν αρκετό και κάθε λίγο έπρεπε να ανοίγουμε portals για να πάμε να «αδειάσουμε» το loot μας σε κάποιον έμπορο.

Δεν είναι, όμως, το μόνο που μας κάνει λίγο πιο εύκολη τη ζωή με τα αντικείμενα. Καραβάνια που στην ουσία μας δίνουν την «πολυτέλεια» να αγοράσουμε extra χώρο, υπάρχουν πλέον σε αρκετές πόλεις. Αφήνουμε σε αυτά τα αντικείμενα που μας ενδιαφέρουν και είναι πάντα προσβάσιμα σε όποιο καραβάνι και αν τα αναζητήσουμε. Οσους, βέβαια, ποτέ έχουν αρκετό χώρο, ας ρίξουν μία ματιά στο boxάκι, καθότι το TQVault είναι ένα εργαλείο που λάτρεψαν πολλοί fans του παιχνιδιού.

Στον τεχνικό τομέα δεν είχαμε καμία σχεδόν αλλαγή, καθώς τα γραφικά έχουν μείνει τα ίδια, αλλά στον ήχο έχουν προστεθεί αρκετά ατμοσφαιρικά όσο και επικά κομμάτια. Μεγάλη ποικιλία υπάρχει στο voice acting, για όποιον κάθεται να ακούει τους ενδιαφέροντες και μακροσκελείς, κάποιες φορές, μονολόγους των διαφόρων NPCs.

Το Immortal Throne είναι ένα αξιοπρεπές expansion. Δεν θα κάνει κάποιον να αγαπήσει ξαφνικά το είδος ούτε θα έπειθε κάποιον να αγοράσει το ίδιο το Titan Quest. Από την άλλη, σε αυτούς που έχουν ήδη το παιχνίδι, δεν μπορώ να βρω έναν καλό λόγο να μην προτείνω να το αποκτήσουν, καθώς προσθέτει ένα άκρως ενδιαφέρον κεφάλαιο και πολλές σημαντικές βελτιώσεις, μικρές και μεγάλες. Δεν θα πρότεινα κανέναν από τους δύο τίτλους, βέβαια, σε όσους βαριούνται το ανελέητο grinding. Από την άλλη, μερικές φορές όλη η απόλαυση και η χαλάρωση είναι ακριβώς αυτό…

Ενα ανεκτίμητο εργαλείο για τους παίκτες του Titan Quest, που πρόσφατα αναβαθμίστηκε και για το Immortal Throne, είναι το TQVault. Αυτό παρέχει απεριόριστες καρτέλες για extra inventory, ούτως ώστε η διαχείριση αντικειμένων να είναι ευκολότερη. Το καλό είναι ότι τα αντικείμενα που αποθηκεύονται σε αυτό, μπορούν να παρθούν/δοθούν σε οποιονδήποτε χαρακτήρα έχουμε ή απλώς να κρατηθούν για κάποιον που σκοπεύουμε να δημιουργήσουμε. Πολύ χρήσιμο, τη στιγμή που μπορεί να παίζουμε με fighter και να βρίσκουμε καλά αντικείμενα για μάγο που κάποτε μπορεί να θέλουμε να φτιάξουμε. Είναι προσβάσιμο στο:http://titanquestvault.ign.com/View.php?view=ToolsandEditors.Detail&id=6#Files