Η Dark Horse Comics έχει ένα νέο ρητό: “Λατρεύετε τα comics! Κι εμείς λατρεύουμε τα comics!” Και, βέβαια, η ειλικρίνεια αυτής της φράσης δεν μπορεί να αμφισβητηθεί μετά το panel της εταιρίας στην Comic-Con International του San Diego. Ο ιδρυτής της Dark Horse, Mike Richardson, μαζί με τους Scott Allie και Jeremy Atkins, ήταν οι συντονιστές μιας μεγάλης παρέας καλεσμένων, στους οποίους περιλαμβάνονταν οι Gerard Way (The Umbrella Academy), Eric Powell (The Goon) και Jim Shooter (Gold Key).

“Πλησιάζουμε τα 25 χρόνια παρουσίας μας στην αγορά, αλλά εξακολουθούμε να θεωρούμε τους εαυτούς μας ως νεοφερμένους,” δήλωσε ο Richardson, σημειώνοντας πως αυτή ακριβώς η προσέγγιση είναι που κάνει την Dark Horse επίκαιρη και συναρπαστική. Και για να το αποδείξει, ξεκίνησε να παρουσιάζει εικόνες από όλα τα νέα πονήματα της εταιρίας.

Η πρώτη ανακοίνωση της βραδιάς είχε να κάνει με τη συνεργασία της Dark Horse με την Challenge Games. Οι δύο εταιρίες θα κατασκευάσουν ένα online baseball game, στο οποίο το Pulp αναφέρθηκε σε ξεχωριστό άρθρο.

Στη συνέχεια ο Gerard Way ανακοίνωσε το “Hotel Oblivion”, το τρίτο μέρος της σειράς Umbrella Academy. “Νοιώθω περισσότερο ενθουσιασμό για το Hotel Oblivion απ’ όσο ένοιωθα για τα προηγούμενα της σειράς,” δήλωσε. “Σκοπός μου είναι να μειώσω όσο το δυνατόν περισσότερο την παρουσία της Umbrella Academy σε αυτή τη συνέχεια, χωρίς να σας κάνω να χάσετε το ενδιαφέρον σας.” Ο Way ανακοίνωσε επίσης το “The True Lives of the Fabulous Killjoys” ή “Killjoys” εν συντομία. Η νέα αυτή σειρά γράφτηκε από τους Way και Shaun Simons, με εικονογράφηση της Becky Cloonan. “Είναι ένας τίτλος για ώριμους αναγνώστες, για τον οποίο είμαι ενθουσιασμένος,” είπε, περιγράφοντας τη σειρά ως ένα φόρο τιμής στα comics της δεκαετίας του ’90.

Έπειτα, ο Richardson υπενθύμισε στο κοινό ότι η αναγνωρισμένη συγγραφέας Janet Evanovich αποφάσισε να μεταφέρει την σειρά νουβελών “Alexandra Barnaby” σε comics της Dark Horse. Με βιντεοσκοπημένο της μήνυμα, η Evanovich περιέγραψε πόσο ενθουσιασμένη νοιώθει που θα μετέχει στη βιομηχανία των comics. Δήλωσε επίσης: “αν βρισκόμουν στην Comic-Con αυτή τη στιγμή, θα ήμουν ντυμένη Boba Fett ή Little LuLu.”

Κατόπιν, ο Richardson ανακοίνωσε ότι το “Jet Scott”, μια πρώιμη δουλειά του εικονογράφου του Batman, Jerry Robinson, θα κυκλοφορήσει από την Dark Horse. Η εκδοτική εταιρία σκοπεύει να κυκλοφορήσει δύο graphic novels στις αρχές του 2010. “Είναι μία από τις σημαντικότερες δουλειές του Jerry και δεν την έχει δει κανείς εδώ και 50 περίπου χρόνια,” συμπλήρωσε.

Στην προσπάθειά της να διευρύνει το μεγάλο ρόστερ της, ο Richardson δήλωσε ότι το videogame “Mass Effect” θα μεταφερθεί στον κόσμο των comics. “Είναι το επόμενο Star Wars μας, το επόμενο Aliens, το επόμενο Predator,” είπε ο Scott Allie. “Είναι μια σπουδαία ευκαιρία για εμάς να εξερευνήσουμε πτυχές του παιχνιδιού που δεν τις έχουμε δει μέχρι σήμερα,” είπε ο Mac Walters, ένας από τους σεναριογράφους των παιχνιδιών, που θα δουλέψει και στο comic. “Η Dark Horse είναι πολύ πρόθυμη να διατηρήσει το όραμα του Mass Effect προσφέροντας το δικό της ταλέντο.” Ο Walters δήλωσε επίσης ότι η ιστορία της σειράς θα επικεντρώνεται σε ένα γεγονός που διαδραματίζεται λίγα λεπτά πριν την έναρξη του Mass Effect 2.

Ανακοινώθηκε επίσης ότι η νουβέλα του Mike Mignola, “Baltimore (or, The Steadfast Tin Soldier and the Vampire)” θα μεταφερθεί επίσης σε comic. Ο Mignola και ο Christopher Golden, με τον οποίο θα γράψει από κοινού το βιβλίο, θα κάνουν το ίδιο και στο comic, σε εικονογράφηση του Ben Stenbeck. Το comic θα κυκλοφορήσει μέσα στο 2010.

Ειπώθηκε επίσης ότι αρκετά πονήματα του Joss Whedon βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε στάδιο παραγωγής, ανάμεσα στα οποία και το “The Cabin in the Woods”, το οποίο βασίζεται στην ομώνυμη ταινία του Whedon και της συχνής συνεργάτιδάς του, Drew Goddard, που ήταν υπεύθυνη και για το “Cloverfield”. Το comic θα κυκλοφορήσει μετά την προβολή της ταινίας, γιατί όπως και στην περίπτωση του Cloverfield, οι αναγνώστες “δεν πρέπει να γνωρίζουν τίποτα για την ταινία πριν την προβολή της”.

The Goon και άλλα



Στα σχέδια είναι και ένα νέο “Dr Horrible”, ενώ η Felicia Day θα γράψει και την comic έκδοση της σειράς που δημοσιεύεται στο web, “The Guild”. Το τελευταίο νέο σε σχέση με τον Whedon ήταν ότι ο κωμικός και σεναριογράφος Patton Oswalt εργάζεται πάνω στο “Serenity” comic, που θα σχετίζεται με τον Hoban Washburn.

Ο Eric Powell πήρε στη συνέχεια το μικρόφωνο για να μιλήσει επιγραμματικά για το crossover “The Goon VS Dethlok”. “Λατρεύω το Metalocalypse. Για πολύ καιρό ήθελα να κάνω ένα crossover που θα απομυθοποιούσε την ιδέα του crossover και που δεν θα είχε απολύτως κανένα νόημα ύπαρξης. Και το έκανα,” είπε ο Powell. “Μπορείτε να με ευχαριστήσετε από τώρα, γιατί πιστεύω ότι η Dark Horse θα δημιουργήσει ολόκληρη σειρά Dethlok.” Πράγματι, η Dark Horse σκοπεύει να δημιουργήσει μια σειρά με τίτλο “Metalocalypse”, σε συνεργασία με τον δημιουργό Brendan Small και τον εικονογράφο Jon Schnepp.

Η Dark Horse έχει πολλά σχέδια και για τον χώρο των manga, στα οποία περιλαμβάνεται η κυκλοφορία του “Chobits” την επόμενη άνοιξη. Δεν κυκλοφορήσει σε δύο “άπαντα”, τα οποία θα περιλαμβάνουν οκτώ τόμους από 800 σελίδες το καθένα.

Στη συνέχεια ο Richardson κάλεσε το panel τον Keith Goldberg και τον Chris Dunn της Dark Horse Entertainment, του στούντιο που αναλαμβάνει τις κινηματογραφικές παραγωγές της εταιρίας. Οι δυο τους επιβεβαίωσαν την παραγωγή των ταινιών “Umbrella Academy” και “Fear Agent”. Υπάρχει επίσης σε στάδιο ανάπτυξης η μεταφορά του “Corps Delivery Service” από την ομώνυμη σειρά manga. Ο Richardson πρόσθεσε ότι μια ταινία που θα βασίζεται στο “Criminal Macabre” βρίσκεται επίσης στα σκαριά.

Ο επόμενος καλεσμένος έφερε μαζί του κι έναν δικό του καλεσμένο. Ο αντιπρόεδρος του τμήματος εκδόσεων, Randy Stradley, εμφανίστηκε με μια γυναίκα που ήταν ντυμένη όπως η πριγκίπισσα Leia, σκλάβα του Jabba the Hut. Καθώς η Leia χάιδευε απαλά το στήθος του, ο Stradley ανακοίνωσε τη μεταφορά των Star Wars comics στο iPhone. Στους τίτλους που θα εμφανιστούν αρχικά περιλαμβάνεται το graphic novel “Clone Wars”, το graphic novel “Shipyards of Doom” και το “Betrayal” του Scott Allie.

Η τελευταία ανακοίνωσε αφορούσε την επιστροφή της σειράς “Dark Horse Presents” σε έντυπη μορφή. Πολλά νέα projects θα κάνουν πρεμιέρα μέσα από αυτή τη σειρά, αλλά και κλασσικοί χαρακτήρες σαν τους Doctor Solar, Magnus, Turok και Mighty Samson. “Θα ξεκινήσουμε από το μηδέν και θα τους επανασχεδιάσουμε,” είπε ο Richardson, εννοώντας ότι η Dark Horse δεν θα ακολουθήσει το continuity της Valiant. Παρόλα αυτά όμως, η Dark Horse προσέλαβε τον πρώην εκδότη της Valiant, Jim Shooter, για να επιβλέψει τη σειρά.

“Έχω μακρύ παρελθόν με αυτούς τους χαρακτήρες,” δήλωσε ο Shooter. “Θα τους δώσω τον καλύτερο εαυτό μου. Ελπίζω όλα να πάνε καλά και με τη βοήθεια του Mike πιστεύω πως όλα είναι εφικτά.”