Ο John Hughes (18 Φεβρουαρίου 1950 – 6 Αυγούστου 2009) ήταν ένας Αμερικανός σκηνοθέτης, παραγωγός και σεναριογράφος. Σκηνοθέτησε μερικές από τις πιο επιτυχημένες κωμωδίες της δεκαετίας του ’80 και του ’90, ανάμεσα στις οποίες τις “National Lampoon’s Vacation”, “Ferris Bueller’s Day Off”, “The Breakfast Club”, “Sixteen Candles”, “Pretty in Pink”, “Planes, Trains and Automobiles”, “Uncle Buck”, “Home Alone” και “Home Alone 2: Lost in New York”.
Η ζωή του
Ο Hughes γεννήθηκε στην πόλη Lansing της πολιτείας του Michigan. Η μητέρα του ήταν εθελόντρια σε κοινωνικά προγράμματα και ο πατέρας του πωλητής. Αποφοίτησε το 1968 από το Glenbrook North High School και χρησιμοποίησε την πόλη Northbrook και την κοντινή περιοχή North Shore ως τοποθεσίες για τα γυρίσματα πολλών ταινιών του, αν και τις περισσότερες φορές δεν κατονόμαζε την περιοχή, παρά μόνο ως Shermer, καθώς Shermerville ήταν το πρώτο όνομα της Northbrook. Στο λύκειο γνώρισε τη Nancy Ludwig, με την οποία παντρεύτηκε το 1970 και έμεινε μαζί της μέχρι τον θάνατό του. Μαζί απέκτησαν δύο γιους, τον John Hughes III, το 1976 και τον James Hughes, το 1979. Ο John Hughes πέθανε ξαφνικά από καρδιακή προσβολή στις 6 Αυγούστου του 2009, ενώ περπατούσε στο Manhattan της Νέας Υόρκης, όπου είχε πάει για να επισκεφθεί οικογενειακά του πρόσωπα.
Η καριέρα του
Ο Hughes ξεκίνησε την καριέρα του στον χώρο της διαφήμισης στο Chicago. Εκείνη την εποχή, δημιούργησε την περίφημη διαφημιστική καμπάνια “Credit Card Shaving Test” για λογαριασμό του Edge.
Η πρώτη του προσπάθεια στη συγγραφή κωμωδίας ήταν με την πώληση ανέκδοτων σε αναγνωρισμένους καλλιτέχνες, όπως ο Rodney Dangerfield και η Joan Rivers. Αυτά τον οδήγησαν να γράψει ένα σενάριο, το οποίο εμπνεύστηκε από τα ταξίδια διακοπών που έκανε ως παιδί και το οποίο έγινε αφορμή να προσληφθεί στο περιοδικό National Lampoon. Αυτή η ιστορία, με τον τίτλο “Vacation ‘58”, έγινε η βάση για την ταινία National Lampoon’s Vacation. Οι μετέπειτα ιστορίες του, όπως οι κλασσικές “My Vagina” και “My Penis” που δημοσιεύτηκαν την Πρωταπριλιά, έδειξαν από νωρίς ότι ο Hughes αφουγκραζόταν τον τρόπο ομιλίας των εφήβων, αλλά και τις διάφορες πονηριές στις ζωές τους.
Το πρώτο του κινηματογραφικό σενάριο, το “Class Reunion”, γράφτηκε ενόσω εργαζόταν ακόμα στο περιοδικό. Η ταινία που προέκυψε από αυτό ήταν η δεύτερη αποτυχημένη προσπάθεια αναπαραγωγής της επιτυχίας του “Animal House”. Παρόλα αυτά, το επόμενο σενάριο του Hughes, το “National Lampoon’s Vacation” του 1983, έγινε μεγάλη επιτυχία. Αν και ο Hughes δεν είχε συμμετοχή στο “European Vacation” του 1985, ήταν ο σεναριογράφος και ένας από τους παραγωγούς του “Christmas Vacation” του 1989, το οποίο ήταν βασισμένο επίσης σε μία από τις ιστορίες του Lampoon.
Η πρώτη του σκηνοθετική προσπάθεια, το “Sixteen Candles”, κέρδισε τα εύσημα από όλους σχεδόν τους κριτικούς όταν προβλήθηκε το 1984, εξαιτίας της ρεαλιστικής αναπαράστασης της σχολικής ζωής της μεσαίας αστικής τάξης, η οποία ήταν διαμετρικά αντίθετη από τις κωμωδίες που αντλούσαν έμπνευση από τη σειρά “Porky’s”. Ήταν επίσης η πρώτη σε μια σειρά από προσπάθειες που διαδραματίζονται στο περιβάλλον του λυκείου, στις οποίες περιλαμβάνονται τα “Breakfast Club”, “Pretty in Pink”, “Weird Science” και “Ferris Bueller’s Day Off”.
Για να αποφύγει να χαρακτηριστεί ως σκηνοθέτης εφηβικών κωμωδιών, ο Hughes άλλαξε κατεύθυνση το 1987, σκηνοθετώντας το “Planes, Trains and Automobiles” με πρωταγωνιστές τον Steve Martin και τον John Candy. Οι μετέπειτα δουλειές του δεν κέρδισαν ανάλογα θετικές κριτικές, αν και ταινίες σαν το “Uncle Buck” ήταν δημοφιλείς. Η μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία του Hughes ήταν το “Home Alone”, μια ταινία που σκηνοθέτησε και ανέλαβε την παραγωγή, για ένα παιδί που κατά λάθος ξεχνιέται από την οικογένειά του στο σπίτι τους στις διακοπές των Χριστουγέννων, αναγκάζοντάς τον να προστατεύσει τον εαυτό του και το σπίτι τους από διαρρήκτες. Το Home Alone έκανε τις περισσότερες εισπράξεις το 1990 και παραμένει η πιο επιτυχημένη κωμωδία όλων των εποχών. Η τελευταία του ταινία ως σκηνοθέτης ήταν το “Curly Sue” του 1991.
Έχει αναφερθεί ως πηγή έμπνευσης από πολλούς στη βιομηχανία του κινηματογράφου, στους οποίους ανήκει και ο Wes Anderson. Έγραψε επίσης σενάρια χρησιμοποιώντας το ψευδώνυμό του, Edmond Dantes (πρωταγωνιστής στη νουβέλα του Αλέξανδρου Δουμά, Ο Κόμης Μοντεχρίστος.)
Το 1994 η Hughes αποσύρθηκε από τα φώτα της δημοσιότητας και μετακόμισε στην πολιτεία Wisconsin, δίνοντας σπάνια συνεντεύξεις στα μέσα μαζικής ενημέρωσης με εξαίρεση μερικές επιλεγμένες συνεντεύξεις το 1999 για την προώθηση του soundtrack “Reach the Rock”, μιας ανεξάρτητης ταινίας που έγραψε. Τα κομμάτια του άλμπουμ επέλεξε ο γιος του, John Hughes III, ο οποίος το κυκλοφόρησε με την δισκογραφική του εταιρία, Hefty Records. Ηχογράφησε επίσης τον ηχητικό σχολιασμό για το DVD του “Ferris Bueller’s Day Off” που κυκλοφόρησε το 1999. Η τελευταία του φωτογραφία είναι από την επίσκεψή του στα γυρίσματα μιας ταινίας του γιού του το 2001. Στα τελευταία χρόνια της ζωής του έγινε αγρότης στο Illinois.
Φιλμογραφία
Ως Σεναριογράφος
Delta House (1979) (τηλεοπτική σειρά)
National Lampoon's Class Reunion (1982)
At Ease (1983) (τηλεοπτική σειρά)
Mr. Mom (1983)
National Lampoon's Vacation (1983)
Nate and Hayes (1983) (με τον David Odell)
Sixteen Candles (1984)
The Breakfast Club (1985)
National Lampoon's European Vacation (1985, μόνο οι χαρακτήρες)
Weird Science (1985)
Pretty in Pink (1986)
Ferris Bueller's Day Off (1986)
Some Kind of Wonderful (1987)
Planes, Trains & Automobiles (1987)
She's Having a Baby (1988)
The Great Outdoors (1988)
Uncle Buck (1989)
National Lampoon's Christmas Vacation (1989)
Home Alone (1990)
Career Opportunities (1991)
Dutch (1991)
Curly Sue (1991)
Beethoven (1992) (ως Edmond Dantes)
Home Alone 2: Lost in New York (1992)
Dennis the Menace (1993)
Baby's Day Out (1994)
Miracle on 34th Street (1994)
101 Dalmatians (1996)
Flubber (1997)
Home Alone 3 (1997)
Reach The Rock (1998)
Just Visiting (2001) (με τους Jean-Marie Poire & Christian Clavier)
Maid in Manhattan (2002, την ιστορία) (ως Edmond Dantes)
Drillbit Taylor (2008, την ιστορία) (ως Edmond Dantes)
Ως σκηνοθέτης
Sixteen Candles (1984)
The Breakfast Club (1985)
Weird Science (1985)
Ferris Bueller's Day Off (1986)
Planes, Trains & Automobiles (1987)
She's Having a Baby (1988)
Uncle Buck (1989)
Curly Sue (1991)
Ως παραγωγός
The Breakfast Club (1985)
Pretty in Pink (1986)
Ferris Bueller's Day Off (1986)
Some Kind of Wonderful (1987)
Planes, Trains & Automobiles (1987)
She's Having a Baby (1988)
The Great Outdoors (1988)
Uncle Buck (1989)
National Lampoon's Christmas Vacation (1989)
Home Alone (1990)
Career Opportunities (1991)
Only the Lonely (1991)
Dutch (1991)
Curly Sue (1991)
Home Alone 2: Lost in New York (1992)
Dennis the Menace (1993)
Baby's Day Out (1994)
Miracle on 34th Street (1994)
101 Dalmatians (1996)
Flubber (1997)
Home Alone 3 (1997)
Reach the Rock (1998)
New Port South (2001)