Ο δημοσιογράφος Steve Lopez (Robert Downey Jr.) βρίσκεται σε αδιέξοδο. Ο χώρος των εφημερίδων βρίσκεται σε αναταραχή, ο γάμος του με μια συνάδελφο δημοσιογράφο έχει διαλυθεί και ο ίδιος δείχνει να έχει ξεχάσει όλα αυτά για τα οποία ερωτεύτηκε τη δουλειά του στην αρχή. Τότε, μια μέρα, καθώς περπατά στην περιοχή Skid Row του Los Angeles, βλέπει τη μυστηριώδη, ταλαιπωρημένη φιγούρα του Nathaniel Ayers (Jamie Foxx), να βγάζει την ψυχή του με ένα βιολί με δύο χορδές.

Στην αρχή ο Lopez πλησιάζει τον Ayers ως ένα ακόμα δημοσιογραφικό θέμα σε μια πόλη εκατομμυρίων κατοίκων. Όμως καθώς αρχίζει να ξεδιπλώνει το μυστήριο της αιτίας για την οποία αυτός ο κατά περίσταση λαμπρός και απόμακρος μουσικός του δρόμου, που κάποτε ήταν ένα ταλαντούχο θαύμα που όδευε προς τη δόξα, κατέληξε να ζει στα τούνελ και στα κεφαλόσκαλα των σπιτιών, ανάβει η σπίθα για να ξεκινήσει μια σπουδαία αποστολή.

Πιστεύοντας ότι μπορεί ν’ αλλάξει τη ζωή του Ayers, σαν άλλος Δον Κιχώτης ο Lopez ξεκινά μια προσπάθεια να πάρει τον Ayers από τον δρόμο και να τον επιστρέψει στον κόσμο της μουσικής. Όμως ακόμα και την ώρα που μάχεται για τη ζωή του Ayers, βλέπει ότι στην πραγματικότητα είναι ο Ayers – με το άσβηστο πάθος του, με την επιμονή του ν’ αγαπά την ελευθερία και με τις έντιμες προσπάθειές του να επικοινωνήσει και να ερωτευτεί – που αλλάζει την δική του ζωή.

Ο σκηνοθέτης του υποψήφιου για Oscar “Atonement”, Joe Wright, ο βραβευμένος με Oscar Jamie Foxx και ο υποψήφιος για Oscar Robert Downey Jr, συνεργάζονται για να παρουσιάσουν αυτή τη θλιβερή και εν τέλει συναρπαστική ιστορία. Βασίζεται στην πραγματική ιστορία της οδύσσειας ενός απογοητευμένου δημοσιογράφου μέσα από τους κρυφούς δρόμους του Los Angeles που τον αλλάζει για πάντα, όπου ανακαλύπτει και χτίζει την πιο αναπάντεχη φιλία με έναν άνθρωπο που ζει σ’ εκείνους τους δρόμους, η οποία αποκτά τους δεσμούς της μέσω της μουσικής.