Η αστροβιολογία – η μελέτη της ζωής στο Διάστημα – αποτελεί σήμερα ένα από τα ταχύτερα εξελισσόμενα και πιο δημοφιλή επιστημονικά πεδία. Στο βιβλίο αυτό ο βραβευμένος λόγιος και ερευνητής Κρις Ίμπι διερευνά τα θεμέλια του εν λόγω κλάδου, το πού κατευθύνεται και τι μπορεί να ανακαλύψει.

Το ταξίδι αρχίζει με τα πρώτα βήματα της επιστήμης και προχωρά με τις επαναστατικές θεωρίες που διατυπώθηκαν κατά την Αναγέννηση, μεταξύ των οποίων και η δήλωση του Κοπέρνικου ότι η Γη δεν είναι το κέντρο του Σύμπαντος αλλά απλώς ένας πλανήτης, που περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο. Αλλά αν και η Γη δεν είναι ο μοναδικός πλανήτης, είναι ο μόνος ζωντανός πλανήτης που γνωρίζουμε ως σήμερα.

Στη συνέχεια ο Ίμπι ασχολείται με το Διάστημα, όπου οι αστροβιολόγοι ερευνούν τη δυνατότητα ύπαρξης ζωής πέρα από τον κόσμο μας. Θα βρεθεί άραγε ζωή στον Άρη, στον «πλανήτη του θανάτου», που έχει σαμποτάρει τις περισσότερες πλανητικές αποστολές; Ή στην Αφροδίτη, την «κακή δίδυμη» αδελφή της Γης της οποίας η ζέστη μπορεί να λιώσει τον μόλυβδο;