Η Καναδή συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας Phyllis Gotlieb απεβίωσε σε ηλικία 83 ετών στις 14 Ιουλίου. Η καριέρα της ξεκίνησε σε περιοδικά ποικίλης ύλης με το σύντομο διήγημα “A Grain of Manhood” το 1959 και το τελευταίο της βιβλίο που εκδόθηκε ήταν το “Birthstones” το 2007, ολοκληρώνοντας μια παραγωγική συγγραφική ζωή πενήντα χρόνων.
Επιδεικνύοντας τις ικανότητές της στην ποίηση και στη συγγραφή θεατρικών έργων, η Gotlieb αφοσιώθηκε στην αγαπημένη της επιστημονική φαντασία. Η πρώτη της νουβέλα, “Sunburst”, το 1964, χαρακτηρίστηκε από τον κριτικό Peter A Brigg “μία από τις πιο ευφάνταστες, χιουμοριστικές και ταυτόχρονα κοινωνικά συνειδητές νουβέλες πυρηνικών ατυχημάτων που γράφτηκαν ποτέ.” Το βιβλίο, όχι μόνο δέχτηκε καλά σχόλια από τους κριτικούς και τους αναγνώστες, αλλά δάνεισε και το όνομά του στα ετήσια βραβεία Sunburst που ξεκίνησαν το 2001 για να τιμήσουν την Καναδική λογοτεχνία του Φανταστικού.
Η Gotlieb κατάφερε να γράψει πολλά ακόμη βιβλία στη ζωή της, πολλά από τα οποία φιλοξενούσαν τους αγαπημένους της εξωγήινους με τη μορφή γατών, τους Ungruwarkh, οι οποίοι έκαναν το ντεμπούτο τους στη νουβέλα “Son of the Morning”. Σε όλα αυτά τα έργα της, χρησιμοποίησε το ένδυμα της επιστημονικής φαντασίας για “να διερευνήσει την ανθρώπινη φύση και την περιπλοκότητα των σχέσεων και της ταυτότητας”, θέματα που “αντιμετώπισε με συμπάθεια”, σύμφωνα με τον κριτικό John Clute.
Εξίσου μεγάλη σημασία είχε και η ενίσχυση που πρόσφερε η Gotlieb στην Καναδική επιστημονική φαντασία, την μικρή αδερφή του Αμερικανικού κλάδου αυτού του είδους λογοτεχνίας, όπως και η προσοχή που έδειξε σε κάθε νεαρό συγγραφέα που αναζήτηση τις συμβουλές και την καθοδήγησή της. Ο Cory Doctorow σημειώνει: “Θυμάμαι τη θέρμη και την πονηριά με την οποία με αντιμετώπισε η Phyllis, το πόσο ευπρόσδεκτο με έκανε να αισθάνομαι ως νέο συγγραφέα. Ποτέ δεν το ξέχασα αυτό – η συγγραφέας του O Master Caliban όχι μόνο με παρατήρησε, αλλά μου φέρθηκε ως πραγματικό συνάδελφο.”
Ίσως οι ίδιες οι λέξεις της Gotlieb περιγράφουν με τον καλύτερο τρόπο την ανοιχτόκαρδη και ανοιχτόμυαλη προσέγγιση στη ζωή και στο συγγραφικό έργο, αλλά και στο βάθος της περιπλοκότητας του ανθρώπου: “Μου αρέσει να δουλεύω σε όσο μεγαλύτερο εύρος λογοτεχνικών ειδών μπορώ και σε όλα τους ενδιαφέρομαι κατά κύριο λόγο για τους ανθρώπους, για τα συναισθήματά τους, για τις πράξεις τους, για τη δυναμική τους. Μετά από αυτό με ενδιαφέρουν όλα τα άλλα στο σύμπαν.”
Βιβλιογραφία
Βιβλία
Sunburst - 1964
Why Should I Have All the Grief - 1969
O Master Caliban! - 1976
Emperor, Sword, Pentacles - 1982
Son of the Morning and Other Stories - 1983
The Kingdom of the Cats - 1985
Heart of Red Iron - 1989
Blue Apes - 1995
Flesh and Gold - 1998
Violent Stars - 1999
Mindworld - 2002
Birthstones – 2007
Ποίηση
Within the Zodiac - 1964
Ordinary Moving - 1969
Doctor Umlaut's Earthly Kingdom - 1974
The Works - 1978
Red Blood Black Ink White Paper: New and Selected Poems 1961-2001 - 2002